우리집 두 아이는 물론이고 몇몇의 아이들 한글을 지도하는 나는 아이들을 대할 때 어휘력의 정도를 심도있게 관찰하는 버릇이 있다.
대부분의 가정에서 부모들이 한국말로 질문을 하면 아이들은 영어로 대답을 하는데 화급을 다투는 일이 아니라면 순간 순간을 놓치지 말고 한국말로 대답하도록 유도하는 게 좋을 것 같다.
다소 어설프고 말이 이상해도 인내해야만 한다.
말이란 건 교과서를 통해서 보다 일상중에서 터득하는 게 가장 빠르고 쉽게 익힐 수 있기 때문이다. 더욱이 가정이라는 편안한 범주 내에서 가족과의 대화는 학교에서 접근하기 어려운 실생활 속에서의 꼭 필요한 회화로의 접근이 가능하므로 상당한 효과를 얻을 수 있다.
자식들의 한국어 교육을 위해서 애쓰는 가정에서 쉽게 보게되는 공통점 중의 하나는 어른들이 아이들 보다 더 영어를 섞어서 불완전한 한국어를 구사한다는 점이다. 예를 들면 “School 갔다 오면 Homework부터 하는 것 알지?” 등등이다.
문장의 처음부터 끝까지 완벽한 한국어를 해야 하는 것은 상당히 중요한 점이다. 간혹 취학을 앞둔 자녀를 둔 가정에서 학교에서 영어를 잘해야 된다는 우려감 때문에 가정에서 영어를 쓰는 경향이 있는데 확실한 발음으로 모든 대화를 이끌어갈 처지가 못되면 아예 완벽한 우리말을 사용하는게 아이들의 영어공부에도 절대적으로 도움을 준다.
한국어 구사력이 신통치 못한 한국아이는 영어를 포함한 다른 언어를 습득하는 과정도 어려움을 당하는 건 분명한 일이다.
한국 비디오 등의 영상매체를 통해서는 간접적으로 문화와 풍습을 익힐순 있지만 아이들에겐 책을 통한 문자 터득이 우선되어야 한다.
간절한 필요성을 느껴서 긴 세월 한국학교에도 보내고 갖가지 방법을 다 써봐도 별진전이 없는 이유는 학교와 아이들에게만 떠맡기고 가정에서 도움을 주지 않았기 때문이다.
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