베이징 올림픽을 앞두고 중국당국은 연간 4,300만의 승객을 소화할 세계 최대 공항 터미널 공사에 착수했다.
민주화 개혁기대에 찬물
불친절한 종업원을 형사적으로 처벌할 수 있게 한 중국 당국의 엄벌주의 방침을 보는 시각은 그리 곱지 않다. 중국식 권위주의형 자본주의가 지닌 모순의 한 단면으로 보여서다.
14년 전 2000년 올림픽 유치경쟁에서 베이징은 거부를 당했다. 천안문 광장 학살의 기억이 비교적 생생해서다. 2001년 들어 올림픽위원들의 생각은 다소 달라졌다. 2008년 올림픽 경기를 베이징에서 치르게 하는 것이 오히려 바람직할 수도 있다는 방향으로.
베이징에 올림픽 개최권을 부여한다는 건 국제사회가 그 체제를 인정한다는 것으로 보일 수도 있다. 그러나 더 중요한 것은 세계 최대 인구를 지닌 중국이란 국가를 민주화 개혁으로 이끄는 것이다.
이 점을 더 중요시하는 쪽으로 방향을 선회하고 올림픽위원회는 베이징 올림픽을 허용한 것이다. 그 접근법이 그러나 어리석은 게 아니었을까. 요즘 와서 일부에서 뒤늦게 일고 있는 지적이다.
올림픽을 앞두고 적지 않은 잡음이 중국에서 들려온다. 관련해 제정되는 법들이란 것들도 그렇다. 인권 개선과 반대방향으로 나가고 있기 때문이다. 불친절한 종업원 엄벌법이 바로 그 케이스다.
2008년 올림픽을 통해 중국의 나이스한 면을 보이겠다는 게 그 의도다. 그러나 국민의 에티켓을 함양시킨다고 그같이 폭압적인 법을 제정하는 건 본래 서방이 염원하던 것이 아니다.
“올림픽은 서방이 원하는 방식의 중국의 민주화를 가져오지 않을 것이다.” 중국 관측통 고든 챙의 말이다.
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