대학생활을 하면서 논문 프로젝트 등 교수와 함께 할 수 있는 일을 찾으면 학습과 경제적으로 많은 도움이 될 수 있다.

학비는 매년 천정부지로 치솟고 있으며 불경기로 인해 특히 중산층의 살림살이가 갈수록 쪼들리면서 학비걱정은 해가 갈수록 가중되고 있다. 이럴 때 일수록 대학에서 학비를 줄일 수 있도록 노력해야 한다. 학비를 줄이는 가장 좋은 방법은 일찍 대학을 졸업하는 것이다. 특히 사립대학에 경우 1년이나 6개월 정도 먼저 졸업을 한다면 수만달러의 등록금을 절약할 수 있다. 대학을 경제적으로 다니는 방법들을 US뉴스 & 월드 리포트지가 지난 24일 소개했다.


전공은 신중하게 선택
크레딧 차근차근 관리


▲유명하면서 졸업에 필요한 코스를 꼭 먼저 수강한다.

졸업에 필요한 코스들은 등록부터 쉽지가 않다. 많은 학생들이 온라인 등록이 시작되면 몰려들기 때문이다. 대학을 빨리 졸업하기 위해서는 등록이 어려운 과목부터 빨리 마쳐야 한다. 등록을 미루다가 다른 학생들이 등록하지 않고 남은 클래스만 들어가지 말고 처음부터 인기가 높은 과목부터 등록하기 위해 노력한다. 인기 과목의 수강시간이 학생들이 기피하는 금요일 오후나 저녁시간에 스케줄 되어 있어도 꼭 등록하는 것이 좋다. 특히 신입생의 경우 오리엔테이션도 보통 6월에 열리는 가장 처음 것으로 예약한다. 먼저 오리엔테이션을 받으면 필요한 과목 등록이 쉬워지기 때문이다.


▲메이저는 1개로 충분하다.

일부 학생들은 사회에 진출하거나 대학원에 진학할 때 선택의 폭을 높이기 위해 멀티 메이저(multi-major)에 등록해 공부하는 경우가 있다. 이런 경우 공부도 많이 해야 하지만 졸업이 지연되면서 학비도 높아진다.

메이저를 여러 개 등록하거나 마이너(minor)를 선택해 공부하는 것보다 자신의 메이저는 아니지만 그래도 관심이 있는 클래스 1~2개에 등록해 따로 공부하는 것도 좋은 방법이다.

메이저나 마이너를 선택하면 그에 따라 많으면 10개 이상의 클래스를 추가로 등록해야 한다.


▲성급하게 메이저를 정하지 않는다.

처음부터 메이저를 정하고 입학했다면 문제가 다르겠지만 메이저를 정하지 않고 입학한 상태에서 성급하게 메이저를 정하지 않는다. 중간에 정한 메이저가 마음에 들지 않아 다른 메이저로 바꿀 경우 그동안 공부했던 메이저에 따른 클래스들은 허공에 뜨게 된다. 진정으로 자신이 무엇을 배울 것인지를 선택한 다음 메이저를 정하고 한번 정한 메이저를 쉽게 바꾸지 않도록 노력한다.


▲대학에서부터 크레딧을 쌓는다.

개인의 크레딧이 그 어느 때보다 중요한 시기다. 대학생활 시절부터 저축하는 버릇을 들이고 크레딧을 쌓기 시작하면 사회생활이 그만큼 편해진다. 연방정부 학비융자금에 대한 이자는 졸업을 하기 전까지는 없기 때문에 학비를 충당하고 남은 돈이 있다면 5년 CD 등에 저금을 하는 것이 유리하다. 인터넷 www.bestcashcow. com, www.bankrate.com 등에 접속하면 대학생들이 크레딧을 쌓고 자신의 돈을 관리할 수 있는 방법들을 알려 준다.


▲꼭 클래스에 출석한다.

일부 학생들은 대학생활을 느슨하게 하는 버릇이 있다. 클래스도 대강 수강하고 시험공부도 겨우 클래스를 패스 할 정도만 한다. 높은 등록금을 클래스 시간으로 견주어 보면 1개 클래스에 출석을 하지 않으면 100달러에서 많게는 300달러까지 돈을 그냥 버리는 행위가 된다.


▲교수와 함께 할 수 있는 일을 찾는다.

교수의 연구 조사에 함께 참여하고 논문을 쓰는 일 등을 도우면 이득이 되는 점이 많다. 수강하는 클래스의 점수를 좋게 받을 수 있으며 이력서에도 이런 활동들이 올라가게 된다. 인턴십 등 다른 직업의 기회도 열린다. 요즘에는 교수와 컨퍼런스 함께 참석하는 등 이렇게 교수와 같이 작업을 하는 학생들이 많이 늘고 있다.


▲항상 모든 일을 정해진 시간에 끝내도록 노력한다.

일반적으로 대학생들은 5년에서 늦으면 6년이 넘게 공부하고 졸업을 한다. 분명 거의 모든 대학의 학부는 4년제인데 언제부터인지 이렇게 졸업을 하는 기간은 늘어났다. 처음부터 졸업은 4년 안에 아니면 욕심을 내서 3년반 내에 할 것을 계획하고 입학한다.


▲서머스쿨을 활용한다.

졸업을 위해 1~2개의 클래스가 필요하다면 커뮤니티 칼리지 서머스쿨에서 이 클래스를 들을 수 있는지 알아본다. 커뮤니티 칼리지 클래스를 활용하면 수천달러의 등록금을 줄일 수 있다.