9일 허상길(오른쪽) LA 축제재단 전 사무총장과 김준배 전 회장이 기자회견을 갖고 재단 측의 횡령 주장 등을 반박하고 있다.

LA 한인축제재단(이하 축제재단)의 전·현직 회장과 이사들 간 알력다툼이 전직 사무총장의 공금횡령 주장 및 경찰 고발로 비화된 가운데 횡령 당사자로 지목된 허상길 전 사무총장이 이같은 주장을 정면으로 반박하며 법적으로 대응하겠다고 밝혀 분란 양상이 확대되고 있다.

축제재단의 박윤숙 회장과 이사들이 지난 8일 31만5,000달러의 공금횡령 의혹을 제기한데 대해 허 전 사무총장은 김준배 전 회장과 함께 9일 LA 한인회관에서 반박 기자회견을 열어 자신을 상대로 제기된 ▲공금횡령 ▲돈세탁 ▲위조서명 ▲재단 기록물 무단삭제 및 절도 ▲뇌물수수 의혹 주장을 조목조목 반박하며 재단 측이 제대로 된 증거를 제시하지 못할 경우 법적으로 명예훼손 등의 책임을 묻겠다고 밝혔다.

허 전 사무총장은 이날 “2014년 재단 총수입은 82만6,696달러, 총지출은 약 80만달러로 수입과 지출 수표는 재단 CPA를 거쳐 회계처리가 됐다”며 “박윤숙 회장은 제가 지난해 총수입 중 31만5,000달러를 횡령했다는 주장을 입증할 증거를 제시해야 한다. 의혹만 제기하는 것은 인신공격으로 감사를 맡은 지미 리 이사, 윤난향 부회장도 책임을 져야 할 것”이라고 주장했다.

특히 허 전 사무총장은 2011년 3월22일 당시 배무한 회장과 맺은 고용계약서를 공개하며 “지난 3년 동안 연봉 외에 부스판매 증가 커미션으로 약 4만3,000달러를 받았다”고 밝히고 부스판매에 따른 커미션 10%는 현 이사진도 인지한 사실이라고 반박했다. 이와 관련 김준배 전 회장은 “허 전 사무총장이 재단 일을 맡을 때 축제 성공을 위해 커미션 10%를 고용계약서에 명시했고 전직 회장들과 이사진도 모두 알고 있던 사실”이라고 말했다.

이밖에 두 사람은 축제재단 운영에 필요한 서류는 재단 컴퓨터에 남아 있고 회계 자료는 2010년부터 현재까지 김윤환 CPA가 보관하고 있다며 부스판매 과정에서 뇌물을 받았다는 의혹 제기는 인신공격이라고 일축했다. 단, 재단 수표 무단서명 및 지출과 관련해 허상길 전 사무총장과 김준배 회장은 “정관상 회장과 이사장만 수표에 서명해야 하지만 축제 진행과정에서 편의상 사무총장과 부회장이 몇 차례 서명한 것은 사실이다. 하지만 수표 사용처는 모두 복사본이 존재한다”고 말했다.

허상길 전 사무총장은 축제재단이 자신을 형사고발한 사건 수사에 협조할 뜻도 밝혔다. 허 전 사무총장은 “경찰 소환요청이 있다면 모든 서류를 가지고 조사에 임하겠다. 조사결과 혐의가 없다는 점이 밝혀질 경우 박윤숙 회장과 이사들은 명예훼손 등 법적 책임을 져야 할 것”이라고 주장했다. 김준배 전 회장은 “2014년 회장을 맡을 때 재단에 돈이 없어 개인 사비 5만달러를 미리 썼다. 그 비용 중 일부를 은행계좌로 돌려받은 것을 페이퍼 컴퍼니를 설립했다고 인신 공격하는 것은 말이 안 된다”고 주장했다.

이에 대해 박윤숙 회장은 허상길 전 사무총장이 공금을 횡령하고 전직 회장들이 이를 묵인했다는 주장을 굽히지 않았다. 박 회장은 9일 “2014년 1월 이후 정관대로 회장과 이사장만 수표에 서명해서 지출해야 했다. 그렇지 않은 수표 발행은 모두 공금횡령으로 의심된다”고 말했다. 그는 “전직 회장이나 이사 중 비리에 연루된 사람이 있다면 그들에게 반환해야 하는 5만달러도 돌려줄 수 없다”고 주장했다.


<김형재 기자>