김건희 여사에게 금품을 제공하고, 국민의힘 의원들에게 조직적으로 후원했다는 의혹으로 재판에 넘겨진 윤영호 전 통일교 세계본부장에게 민중기 특별검사팀이 총 징역 4년을 구형했다. 선고는 내년 1월 28일(이하 한국시간)에 이뤄진다.

당초 이날 윤 전 본부장이 최후진술에서 통일교 측이 지원했다고 주장한 민주당 정치인 명단을 말할 수 있다고 알려졌으나 이에 대한 언급은 없었다. 다만 변호인은 "특정 정당만 접근한 것은 아니다"라는 취지로 변론해 여지를 남겼다.

서울중앙지법 형사합의27부(우인성 부장판사)는 10일 업무상 횡령, 정치자금법 위반, 증거인멸, 청탁금지법 위반 혐의로 기소된 윤 전 본부장의 재판을 마무리하는 결심공판에서 재판부에 이같이 선고해달라고 요청했다.

특검팀은 정치자금법 혐의에 징역 2년, 횡령 및 청탁금지법 위반과 증거인멸 등 나머지 3개 혐의에 징역 2년을 각각 구형했다. 총 4년이다.

이날 재판을 앞두고 윤 전 본부장의 입에 관심이 쏠렸다. 지난 5일 그가 자신의 재판에서 "2022년 교단 행사를 앞두고 국민의힘뿐 아니라 더불어민주당과도 접촉해 지원했다"고 말하면서 파장이 커졌고, 최종진술에서 실명을 거론할 가능성에 재판 전부터 취재진으로 몰렸다.

하지만 윤 전 본부장은 "세상의 빛과 소금 역할을 해야 할 교단이 꼬리 자르기, 증거인멸하고 가족을 위협하는 걸 바라보며 그동안 교단에 헌신한 제 인생이 정말 모든 것이 부정되는 깊은 절망감에 빠졌다"고 억울함을 호소했다.

그러면서 그는 "이 모든 것이 제 업보이며, 제가 감당해야 할 일이라 책임이라 생각했다"며 "이제 증거인멸 및 도주우려가 없으니 나머지 재판도 성실히 임할 수 있도록 보석(보증금 등 조건을 붙인 석방)을 허가해달라"며 발언을 마쳤다.

그는 최후진술에서 울먹이면서 잠시 말을 잇기 어려워하기도 했다.

윤 전 본부장이 예상과 달리 통일교가 후원했다고 주장한 정치인 명단을 말하지 않은 것을 놓고 여러 해석이 나온다.

우선 이재명 대통령의 최근 발언이 영향을 줬을 수 있다는 관측이 제기된다. 이 대통령은 9일 종교단체 등과 같은 법인도 반사회적 행위를 하면 해산시켜야 한다는 취지로 발언한 바 있다. 또 이날에는 "여야 관계 없이, 지위고하와 관계없이 엄정하게 수사하라"고 '성역없는 수사'를 주문한 사실이 알려졌다.

한편으로는 윤 전 본부장이 나름의 수읽기에 따라 선택했을 가능성도 거론된다. 특검이 본인의 진술 자료를 경찰에 넘기면서 본격 수사가 예고된 상태다. 따라서 향후 피의자나 참고인으로 조사받을 가능성이 크다. 아울러 본인의 재판이 이어지는 상황에서 굳이 지금 패를 다 내보일 필요가 없다는 취지다.

다른 한편으로는 자신의 재판이 계속 진행될 예정인 만큼 일단 자세를 낮춰 선처를 구하는 게 우선이라고 판단했을 수도 있어보인다. 새로운 의혹을 제기할 경우 자신의 재판 자체에 영향을 줄 가능성도 배제할 수 없기 때문이다.

일각에서는 의혹에 거론된 당사자들이 모두 적극적으로 부인하는 상황에서 로비 의혹이 실체가 있는 것인지 여부도 짚어볼 필요가 있다는 견해도 나온다.

특검팀은 구형에 앞선 최종의견 진술에서 윤 전 본부장이 국민의힘 권성동 의원, 김건희 여사 두 가지 경로로 통일교 관련 현안을 해결하려 했다고 지적했다.

특검팀은 "윤 전 본부장은 통일교의 세력 확장과 자신의 영향력을 확대하기 위해 정치세력과 결탁했다"며 "대의민주주의 훼손하는 중대한 범죄이며 국민들 신뢰가 송두리째 흔들리는 중대한 결과가 초래했다"고 규정했다.

이어 권 의원을 통해 통일교 관련 청탁이 이뤄졌다며 "국민의힘 당대표 선거에 통일교 신도들을 동원했다"고 말했다.

이에 변호인은 윤 전 본부장이 2022년 통일교 행사를 앞두고 특정 정파에 국한해 후원하지 않았다는 취지로 최종변론에 나섰다.

윤 전 본부장 측은 "통일교의 평화주의 이념에 따라 여러 정파를 아우르려면 당시 국민의힘과 더불어민주당 등 대선 후보가 참석하는 게 절실했다"며 "통일교가 어느 특정 정당에 접근한 건 아니라고 보는데 오해의 소지가 있다"고 말했다.

통일교 한학자 총재의 최측근이자 통일교 세계본부장이었던 윤 전 본부장은 통일교 소유의 자금 집행을 결정하는 업무를 맡은 인물이다. 정치권 로비 통로로도 역할을 했다는 의혹을 받는다.

윤 전 본부장은 2022년 건진법사 전성배씨를 통해 김 여사에게 그라프 다이아몬드 목걸이와 샤넬 가방 등을 여러 차례 금품을 건넨 혐의 등으로 재판에 넘겨졌다.

그는 통일교의 캄보디아 메콩강 개발사업 지원, 통일교의 YTN 인수, 유엔 제5사무국 한국 유치, 대통령 취임식 초청 등의 통일교 교단 현안을 성사하고자 금품을 제공한 것으로 조사됐다.

<연합뉴스>