● 인터넷을 업무상 최고속으로 유지해야 할 긴박성이 없다면 전화연결이 저렴하다. DSL이나 케이블 연결은 속도는 빠르지만 매달 40∼60달러의 수수료가 부과된다.
전화 라인을 사용하면 한달 12∼25달러면 충분하다. 물론 전화 라인을 1개 이상 여러 개 놓아야 한다면 예기는 달라진다. 그러나 전화라인 1개만으로 인터넷 사용이 가능하다면 DSL이나 케이블로 연결하는 것보다 연간 180달러를 절약할 수 있다.
● 휴가를 떠나거나 공중전화를 사용해야 할 경우 혹은 친구 집에서 전화를 사용할 때는 콜링카드를 이용한다.
장거리 전화를 사용할 때는 서차지(surcharge)가 붙기 때문에 콜링카드가 굿딜이 아닐 수도 있다. 그러나 웨어하우스 클럽에서 나오는 BJ’s 같은 콜링가드로 공중전화를 걸때는 분당 통화료가 3.47센트이고 서차지가 24센트에 불과하다.
호텔에서 전화를 할 때는 방에서 하지말고 로비의 공중전화를 사용한다. 방에서 하면 한 통화당 무조건 4달러씩 부과한다.
● 1년에 한번씩은 사용중인 전화회사에 연락, 가장 적합하고 저렴한 프로그램을 요청한다. 전화회사들은 연중 수시로 프로그램을 변경시키고 있어 이에 맞출 필요가 있다.
통신 리서치 & 액션 센터(www.trac.org)에 연락하면 가정용 장거리 전화요금 비교 차트를 보내준다. 체크 5달러짜리에 우표가 붙은 반송봉투를 함께 보내야 한다.
주소는 TRAC, P. O. Box 27279 Washington, DC 20005.
● 한달 장거리 전화요금이 10달러 미만으로 사용할 때는 장거리 전화 서비스를 중단하는 것이 유리하다.
장거리 전화 기본요금이 월 10달러라서 10달러 미만으로 사용하면 오히려 손해이다. 대신 콜링카드를 이용하면 된다. 콜링카드를 집 전화와 연결해 놓으면 쉽고 빠르게 사용할 수 있다.
● 케이블 TV 사용도 고려해볼 필요가 있다. 그 곳에서 보내주는 모든 영화가 명화는 아니다.꼭 봐야 할 영화가 있으면 비디오 가게에서 빌려보는 것이 더 저렴할 수도 있다.
만약 케이블을 설치해야만 TV가 나오는 지역이라면 9∼18달러의 기본 수수료만 부과하는 기본 서비스만 요청한다.
● 사용중인 셀폰도 프로그램이 적절한지 혹은 요금이 비싼 피크타임은 언제인지 알고 있어야 한다.
최근 셀폰 케리어들이 피크타임을 8시에서 9시로 연장했다.한시간 간격으로 전화요금이 많이 차이가 나므로 주의하도록. 긴박한 통화가 아닌 안부전화나 잡담전화는 통화료가 비싼 피크타임을 제외한 나머지 시간에 사용하는 곳도 셀폰 사용료를 아끼는 한 방법이다.
새 플랜으로 바꾸고 싶은데 케리어가 이를 거절하면 전화사용 중단 담당자(termination representative)와 흥정하면 유리한 조건을 끌어낼 수 있다. 이 담당자는 소비자가 원하는 것을 들어줄 수 있는 결정권을 쥐고있기 때문이다.
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