플로리다 주는 지난 60년 동안 인구가 5배가 증가했다. 당시 5명이었던 연방하원의원 수는 현재 25명이 됐다. 대통령 선거인단 숫자는 27명으로 전국에서 4번째로 많다. 인구가 급속히 늘었기 때문에 유권자들의 정치적 성향을 파악하고 단정하기가 매우 어려운 곳으로 정평이 나있다.

민주당 유권자가 공화당 유권자 보다 4% 정도 많지만 25명의 연방하원의원 중에 공화당이 16명, 민주당이 9명이다. 주지사인 그리스 이민자 찰리 크리스트(공화당)는 지난 26일 존 매케인 의원 지지를 선언, 그의 승리에 큰 힘을 보탰다. 플로리다 프라이머리는 뉴욕과 같은 클로즈 프라이머리(Close Primary) 즉 당적이 있는 유권자만이 투표에 참가할 수가 있다. 민주공화 양당은 이날 동시에 프라이머리를 실시했다. 하지만 지난해 11월, 미시간과 플로리다 주가 각각 선거 및 정치적 영향력을 배가 시킬 목적으로 미시간은 1월15일, 플로리다는 1월29일로 선거 일정을 앞당겨 실시, 중앙당의 통제를 벗어났다는 이유로 이번 전당대회의 대의원 파견을 박탈당했다. 따라서 플로리다 프라이머리는 양당이 동시에 치렀지만 민주당은 별 의미가 없어 졌다.

플로리다 주는 대통령 본 선거에서 늘 박빙의 승부로 주목을 받고 있다. 2000년도엔 조지 부시와 존 케리가 똑같은 49%를 득표했다. 그러나 당내의 프라이머리에선 획실하게 후보를 정한다. 남부지역에서 가장 큰 영향력을 갖고 있는 민주당지도자위원회는 빌 클린턴 전 대통령이 아칸소 주지사시절 대통령이 되기 위해 전국적인 당내 자기기반 다지기로 조직한 위원회다. 2004년 예비선거에서는 존 케리 후보가 77%를 얻어서 에드워드 후보를 큰 격차로 따돌린바 있다. 민주당의 선거 무효결정으로 대의원 확보에 의미가 없어졌지만 당내에서는 힐러리 클린턴 후보가 버락 오바마 후보를 더블 스코어로 이길 것이란 예상이 높았다. 대의원 확보에 의미가 없어졌
다 하더라도 플로리다 프라이머리가 2월5일 수퍼 화요일에 영향을 크게 미칠 것이란 판단으로 힐러리는 큰 공을 들였다.

때문에 이번 플로리다 프라이머리의 시선은 공화당 선거에 모아졌다. 국내 이슈에선 이민, 경제, 인권, 환경 등 비교적 중도적인 입장을 취하지만 대외정책에선 그동안 줄곧 조지 부시대통령의 이라크 전쟁을 가장 강하게 지지해 온 존 매케인 후보와 종교적 보수주의를 표하는 미트 롬니는 경제정책으로 중산층 이상의 감세를 더 큰 폭으로 감행한다는 선언을 해서 프라이머리 직전 관심을 끌었다. 또한 전문가들의 관심을 끌었던 흥미로운 후보는 루디 줄리아니 전 뉴욕시장이다.

지난해 거의 일 년 동안 공화당 전국지지도 선두를 달리면서 대세론을 만들었지만 그의 고집불통(남의 말 안듣는 고집)의 괴팍한 선거 전략으로 다른 곳은 아예 관심도 갖지 않고 대의원수가 많은 플로리다와 뉴욕, 캘리포니아를 집중한다고 했지만. 결과는 3위에 그쳤다. 때문에 줄리아니 후보는 플로리다 프라이머리를 거치면서 후보사퇴 가능성이 대두되고 있다. 플로리다 공화당 프라이머리의 결과는 2월5일 뉴욕과 뉴저지를 포함한 전국 20여개 주에서 동시에 실시되는 수퍼 화요일 경선에 지대한 영향을 주게 될 전망이다.

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