오늘 텍사스,오하이오, 버몬트, 로드아일랜드 등 4곳에서 프라이머리가 실시된다. 이날 결정되는 대의원수는 444명이라 미니수퍼화요일이라 불린다. 현재 선두인 오바마 후보가 1,369명의 대의원을 힐러리 클린턴 후보가 1,267명의 대의원을 확보하고 있어 (CNN 집계) 매직넘버인 2,025명
까지는 두 후보가 다 아직 멀다.

이렇게 가다가는 8월25일 전당대회까지 갈 전망이다. 이러한 치열한 경쟁으로 인해서 양진영 모두 지쳐가는 상황이다. 후보가 일찌감치 결정이 나서 당의 조직을 정비하고 추스르는 작업에 몰두하는 공화당과 비교해 보면 잔칫집 같이 경선장에 바람을 불러일으키고는 있지만 11월 본 선거를 위해선 크나 큰 당력의 손실이다. 당의 원로들은 한 후보가 빨리 사퇴를 할 것을 침묵으로 압력을 가하고 있지만 양쪽 다 끄덕이 없다. 예년 같으
면 본 선거를 대비해서 당의 조직을 정비하고 세력을 결속하고 선거자금을 끌어 모으는데 총력을 쏟아야 하는 때에 안타깝게도 집안경쟁에 너무나 큰 출혈을 하고 있는 중이다. 중앙당 지도부가 경선을 조기 매듭지으려고 궁리를 다 하고 있다. 그래서 ‘누가 힐러리 클린턴의 목에 방울(사퇴권고)을 달 것인가?’ 가 초미의 관심사다.

▲텍사스: 캘리포니아에 이어서 두 번째로 대의원수가 많은 곳이다. 연초부터 지지율 조사에서는 힐러리가 압도적으로 우세했지만 시간이 흐를수록 그 격차가 좁혀지고 있어서 경선직전인 현재 오히려 오바마가 앞서는 것으로 나타나고 있다. 민주당에서는 이번 미니수퍼화요일에 절대 다수의 공화당 지지자들을 대거 민주당으로 옮겨 오도록 하는 것에 큰 기대를 하고 있다. 대의원 228명이 걸려있고 관전 포인트는 ‘힐러리를 선호하는 남미계 유권자가 얼마나 많이 오바마로 이동하는가?’에 있다.

▲오하이오: 정치세력이 가장 극명하게 양분되어 있는 곳이다. 당의 세력도 그렇고 당내 힐러리와 오바마의 지지율도 그렇다. 1,200만 인구 중에 80%가 백인이고 흑인이 13% 이다. 힐러리 지지율이 가장 높은 곳이었는데 동시에 가장 빠른 속도로 오바마 쪽으로 이동되는 곳이기도 하다. 161명의 대의원이 걸려있는 오하이오의 관전 포인트는 ‘상대적으로 취약한 오바마의 경제이슈의 능력이 어떻게 평가 되는가?’에 있다.

▲로드아일랜드: 인구 백만 명의 가장 작은 주 중의 하나이다. 뉴일글랜드 지방에서 비교적 남미계 인구가 많은 주이다. 80%가 백인이고 거의 13%가 남미계다. 공화당 주지사이고 2명의 상원, 2명의 하원 모두가 다 민주당 소속이다. 대통령선거 때 마다 가장 안전하게 민주당이 승리하는 지역이다. 관전포인트는 ‘로드아일랜드 백인여성 유권자들이 힐러리를 택하는가, 아니면 오바마를 택하는가?’ 에 있다.

▲버몬트: 대의원수 23명이다. 오바마는 기회가 있을때 마다 풀뿌리 정치운동을 언급하면서 버몬트가 개혁의 종소리를 울렸던 진원지라고 하고 있다. 인구는 60만이 조금 넘고 거의 98%가 백인이다. 주지사와 2명의 상원의원 그리고 인구가 적기 때문에 한명의 하원의원이 있다. 전통적으로 민주당 좌파의 근거지로 되어 있다. 관전포인트는 투표율이다. 투표율이 높으면 오바마가 백인 중산층에게도 어필하고 있다는 증표가 된다. 이것은 11월 본선거의 중남부 지역의 전략을 수립하는데 대단히 중요한 단서가 되기 때문이다.