소비자들은 어떤 계기로 특정제품을 구입하고 있을까? 신문 혹은 잡지 등에 실린 광고를 보거나 지인들의 추천을 받아 제품을 구입하는 것이 일반적이다. 하지만 업체들은 소비자들에게 직접 사용해 보거나 맛을 볼 수 있는 기회를 제공, 취급 제품에 대한 소비자들의 구매를 유발할 수 있다. 이 때문에 제품에 대해 소비자들에게 기억에 남을 만한 경험을 안겨 주기 위해 고객들과 일대일로 접촉할 수 있는 체험 마케팅에 관심을 갖는 업체들이 늘고 있다.


일대일 접촉 가능 신제품 홍보 브랜드 인지도 높여
타겟 소비자 겨냥 이벤트하면 입소문 퍼져 매출 ‘쑥’


한인마켓 내 팝업매장의 인기가 높은 것은 이를 반영한다. 남가주 일원 한인마켓에는 거의 매주 새로운 팝업매장이 등장, 장을 보러 나온 고객들의 눈을 끌고 있다. 팝업매장은 인터넷에서 어느 날 생겼다가 없어지는 팝업창처럼 소비자들이 붐비는 특정 장소에서 단기간 신상품 등을 전시, 판매하다 사라지는 매장을 말한다.

마켓이 팝업매장 공간으로 업체들의 선호도가 높은 것은 고객들의 발길이 빈번한 곳이기 때문이다. 팝업매장을 개설한 업체들은 고객들과 일대일로 만남으로써 제품에 대한 홍보 효과를 높일 수 있다고 판단하고 있다. 팝업매장은 면적이 200스퀘어피트 미만인 작은 공간으로 짧게는 4일, 길게는 2주일 정도 개설되고 있다.

◆체험 마케팅은 브랜드 인지도를 높일 수 있다.

새로운 인형을 개발한 한 스몰 비즈니스 업주는 메이저급 소매체인에 인형을 납품키로 한 후 기쁨의 나날을 보냈다. 하지만 그의 기쁨은 오래가지 못했다. 인형은 소매체인에 진열된 수천 종류의 유명 브랜드에 가려 빛을 보지 못하고 판매가 시원치 않았기 때문이었다.

업주는 장난감 쇼에 참가, 부스를 마련하고 행사장을 찾은 아이들에게 직접 그 인형을 갖고 놀 수 있는 기회를 제공했다. 그의 마케팅 전략은 성공했고 인형은 히트상품으로 각광을 받기 시작했다. 업주는 전국을 순회하며 어린이를 겨냥한 이벤트에 참가하면서 체험 마케팅을 전략을 펼치고 있다.

◆체험 마케팅은 비용을 절감하며 새 상품을 홍보할 수 있는 전략이다.

체험 마케팅이 성공을 거두기 위해 그 제품을 필요로 하는 소비자들이 많이 모이는 장소에서 열리는 것이 중요하다. 혹은 업주는 잠재적 소비자들을 초대한 가운데 제품을 홍보할 수 있는 자신만의 이벤트를 마련할 수도 있다. 특히 여흥을 곁들인 체험 마케팅 이벤트는 그 효과가 높은 것은 불문가지다.

글로벌 체험 마케팅 에이전시 잭 모턴이 실시한 여론조사 결과, 조사 대상 여성들의 84%는 체험 마케팅 이벤트에 친구 혹은 가족들을 동반하고 있는 것으로 나타났다. 조사 대상자의 75%는 이벤트에 참석한 경험을 다른 사람에게 전하고 있다고 응답했다.

체험 마케팅은 소비자들의 구매 충동을 자극하면서 그들에게 참여의 기쁨을 안겨주는 행사다.

◆체험 마케팅은 제품과 소비자를 이어주는 직접적인 연결 고리다.

체험 마케팅에 관련해 ‘보는 것이 믿는 것’이라는 평범한 표현은 진리에 가깝다. 잭 모턴은 14개 제품에 대해 체험 마케팅을 실시한 후 마케팅에 참석한 소비자들의 반응을 조사했다. 소비자들은 직접 사용해 봤던 이들 14개 제품 중 11개 제품에 대해 더 알아보고 싶다는 반응을 보였다. 이는 인상에 남는 방법으로 소비자들에게 제품을 체험할 수 있는 기회를 제공하는 것은 소비자들과 끈끈한 관계를 유지하며 그 제품에 대한 충성스러운 고객을 만들 수 있는 길임을 의미한다.

◆가능한 많은 소비자들에게 체험할 수 있는 기회를 줘라.

소비자들에게 친숙한 분위기에서 열리는 규모가 작은 체험 마케팅 이벤트가 많은 사람들이 몰리는 대형 이벤트보다 효과가 높다는 것인 전문가들의 설명이다. 규모가 작을수록 업체들은 이벤트를 통해 소비자들과의 거리를 좁힐 수 있고 소비자들과 일대일 만남을 극대화할 수 있다.

체험 마케팅 이벤트에 참석한 소비자들은 다른 참석자들과 경험을 공유할 수 있는 기회를 가졌을 때 행사에 참석한 기쁨을 더욱 누릴 수 있었다고 말했다. 물론 이벤트의 규모가 작을수록 업주는 경비를 절감할 수 있다.

◆체험 마케팅은 입소문을 낳는다.

잭 모턴의 조사 결과, 체험 마케팅 이벤트 참석자의 75%는 다른 사람에게 그 이벤트에 대해 이야기할 것이라고 응답했다. 예전에 이벤트에 참석했던 경험을 다른 사람에게 이야기한 적이 있다고 응답한 조사 대상자의 비율이 80%에 달했다.


<황동휘 기자>


체험 마케팅은 소비자들과 일대일로 접촉, 제품을 홍보할 수 있다는 장점을 갖고 있다.