‘하마터면 열심히 살 뻔했다’

댓글 6 2021-01-23 (토) 송현아 / 산호세주립대 강사

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요즘 남편에게 적당히 하라는 말을 자주 듣는다. 나는 무슨 일이든지, 주어지는 순간부터 그 일에 대한 생각으로 머릿속이 가득차고, 어떻게든 잘 해보려고 최선을 다하는 편이다. 뭐든 열심히 하는 모습을 남편은 늘 지지해줬고, 나는 그 노력에 따른 결과물들에 성취감을 느꼈다.

그런데 시간이 흐를수록 주어지는 일들이 많아지고, 책임감 또한 무거워졌다. 특히 두 어린 자녀의 육아는 상상을 초월하는 시간과 에너지를 필요로 했으나 그 와중에도 내 일을 놓지 못했기에 지난 몇 해는 하루하루가 전쟁과도 같았다. 놀아달라는 아이들을 울려가며 이메일을 쓸 때도 빈번했고, 밤이 되면 어떻게든 빨리 재우고 일을 해야 한다는 조급한 마음에 가족들과의 시간을 충분히 보내지 못한 것도 부인할 수 없다.

이런 나의 모습에 ‘적당히 하라’며 다그치는 남편과 언쟁하는 날도 잦아졌다. 처음에는 내가 하는 일에 대해 존중받지 못하는 것 같아 서운하고, 육아에 대한 책임을 나에게만 요구하는 것 같아 화도 났다.

그러다 며칠 전에 문득 ‘적당히 하는 것’은 어떻게 하는 것인지 궁금해졌다. 최선을 다하라는 말만 늘 들으며 자랐고, 칭찬에 다소 인색하셨던 부모님으로부터 인정을 받기 위해서 내가 더 열심히 해야 한다고 생각했다.

나는 초등학교부터 몇 해 전 박사과정을 마치기까지 20여년을 ‘학생’이라는 정체성을 가지고 살았다. 열심히 하는 태도는 학생의 본분이라 생각했던 나에게 누구 하나 나의 열심과 노력을 칭찬하면 칭찬했지, 비판하거나 말리는 이는 없었다. 이런 나에게 ‘적당히 하라’는 남편의 요구는 너무 생소했고, 어떤 일을 어느 정도까지 하는 것이 적당한 것인지, 나아가 그 정도를 조절하는 방법도 나는 잘 모르고 있는 것 같다.

지금의 나는 꽤 지쳤고, 시간도, 마음도, 내 전반의 삶도 조금은 더 여유를 가지며 살고 싶다. 삶에 ‘균형’이 필요한 시점에 서있고, 그러기 위해서는 삶의 목표와 우선순위를 잘 파악하는 것부터 시작해야할 것 같다.

내 고민을 들은 한 친구가 오늘 아침 책 한권을 가져다주었다. 그 에세이 집 제목이 ‘하마터면 열심히 살 뻔했다’다. 너무 위트 있는, 그러나 결코 가볍지 않은 제목이 매력적이다. 그런데 내가 지금 이 책을 읽을 여유가 있나? 이 책 읽는 것은 나에게 우선순위일까? 주어진 일들이 있음이 너무 감사하지만, 적당히 균형 있게 사는 것은 참 어렵다.

<송현아 / 산호세주립대 강사>

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총 6건의 의견이 있습니다.

Kim724
미국에서 동양인이 백인과 같다는 생각을 하는것 자체가 모순이지요. 기울어진 운동장에서 시합을 하는것인데 이들을 이기려면 10배 100백 노력이 필요하다는것은 오래 살아본 사람들은 다아는 사실이지요. 성공하려면 아니 그들에게 지지 않으려면 더 열심히 하는수 밖에 없습니다. 잘 사신겁니다.

01-24-2021 16:19:19 (PST)
lesmin96
열심히 살아온 저자의 이야기 그대로 들어주고 읽어주면 되는것이지..왜 정치적인 판단으로 트럼프와 보수백인들을 언급하나요.이민사회속에서 소수민족의 부당한 억울함도 겪는 경우가 있겠지만, 그것을 트럼프와 보수백인들의 문제로 직접 언급하는것은 옳은 표현이 아니라고 생각합니다. 비싼돈을 내면서 자식공부를 시키던, 그들의 방식데로 자식을 가르치던 그것은 지극히 그 부모들의 개인적인 생각으로 하는것이지...그 어느누구도 그렇게 하라고 강요하지않거든요댓글로 표현하는것은 자유지만, 정치적인 판단으로 함부로 이야기하는것은 문제인것같아요.

01-24-2021 15:15:16 (PST)
MidClass
이렇게 뭐든 열심히 해서 성공하는 동양인들을 깔끄럽게 보며 "다시 백인들만의 미국" 운동을 펼친 트럼프와 보수 백인들입니다. 이들은 자녀들에게 Football 이나 Cheerleader 하라고 하지 공부하라 안합니다. 뼈빠지게 일해 자식들 SAT 학원보내려 매달 $3000 씩 내는거 이해 못합니다. 그저 운동 잘하고 파티 열심히 하고 그리고 나중에 커서는 레드넥이되고 그러고선 잘 나가는 동양인 탓하죠.

01-23-2021 08:37:25 (PST)
nahnoh
세상과 타협하며 자기 삶에 애착을 느끼게 해주는 책인거 같아요. 읽을만 합니다.

01-23-2021 07:37:51 (PST)
kwak041205
인생은 고난의 연속 입니다. 하나 막고나면 또 하나 터지고..

01-23-2021 04:57:50 (PST)

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