세계보건기구(WHO)가 유럽연합(EU) 등 세계 각국에서 이른바 '코로나19 백신 여권'을 만들려는 움직임에 반대 입장을 나타냈다.

8일 AP 통신에 따르면 마이클 라이언 WHO 긴급대응팀장은 브리핑에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 여권 도입에 대해 윤리적이고 실용적인 이해 차원에서 국제 여행에 사용되어서는 안 된다고 말했다.

그는 "코로나19 백신 접종은 전 세계적으로 충분히 이뤄지지 않고 있고, 공평한 기반에서 접종할 수 있지도 않다는 점이 분명하다"고 설명했다.

그러면서 "WHO는 현재 허가된 백신의 접종 면역력이 얼마나 오래가는지 아직 모르는 데다, 관련 데이터가 여전히 수집되고 있다"고 덧붙였다.

특히 그는 백신 여권 전략이 특정한 이유로 백신 접종을 할 수 없는 사람들에게 불공평하고, 백신 여권의 요구가 "현 체제 속의 불평등과 불공정이 더 각인될 것"이라고 강조했다.

코로나19 백신 접종 증명서는 감염 우려 없이 이동의 자유를 누릴 수 있다는 점에서 일부 국가에서 추진되고 있다.

WHO의 이런 입장은 EU가 최근 백신 접종 증명서 인증을 위한 디지털 시스템 구축을 서두르는 가운데 나왔다.

EU 행정부 수반 격인 우르줄라 폰데어라이엔 집행위원장은 지난 5일 27개국 회원국에 서한을 보내 시스템 마련을 위한 법적 기술적 작업의 시급성을 강조했다.

EU 집행위는 시스템 구축을 3개월 내로 마무리하겠다는 계획이다.

일부 회원국은 이미 이 같은 증명서 도입 계획을 발표했다.

그리스는 최근 코로나19 백신을 2차 접종까지 마친 이에게 일단 의료 목적의 사용을 위한 디지털 백신접종 증명서를 발급하기 시작했다.

그리스는 또 이스라엘과 백신 접종자를 대상으로 상대국을 격리 없이 오갈 수 있도록 하는데 합의했다.

스웨덴은 올해 여름까지 백신 접종 증명서를 도입하기로 했다.

백신 여권은 코로나19 확산 방지를 위한 이동의 제약이 장기화해 경제적 타격이 가중되는 점을 해결하는 방안으로 제시됐다.

특히 경제에서 관광업 비중이 큰 국가들이 여름 휴가 성수기를 맞아 더욱 서두르고 있다.

애초 백신 여권 도입에 부정적인 국가들도 올해도 코로나19 사태가 계속될 것으로 예상되자 태도가 바뀌기 시작했다.

지난해까지만 해도 독일 정치권은 백신 여권 도입에 대해 부정적인 평가를 많이 했지만, 앙겔라 메르켈 총리는 지난달 우호적인 태도를 보였다.

전 세계적으로 백신 여권 도입을 놓고 소수 인종이나 임신부, 또는 백신 접종 후순위인 젊은 층, 디지털 기계에 익숙하지 않은 노인층이 불이익을 볼 수 있다는 점에서 우려가 나오고 있다.

WHO의 우려대로 백신 접종이 일부 선진국을 위주로 이뤄지고 아직 백신 접종을 시작조차 못 한 국가가 많다는 점에서 공정하지 않다는 지적도 따른다.

더구나 백신을 접종한 뒤 증상이 없더라도 바이러스를 퍼뜨릴 수 있다는 학계의 지적도 있다. 일부 백신에 대해서는 면역성에 의문이 따르는 상황이기도 하다.

이 밖에 국가별로 허가한 백신이 같지 않다는 점도 백신 여권의 해결 과제다.

<연합뉴스>