한"노후보 대북관 우려"
민"해외수출 용납못해"대선을 불과 8일 남겨놓고 미사일을 선적한 북한 화물선이 인도양 선상에서 미국 해군에 나포돼 조사를 받는 사태가 발생하자 정치권이 바짝 긴장하고 있다.
최근 미군 장갑차에 의한 여중생 사망사건 무죄 평결을 계기로 반미 기류가 확산되고 있는 상황에서 새롭게 불거진 `북.미 변수’는 대선에 크든 적든 영향을 미칠것으로 예상되기 때문이다.
과거 선거를 앞둔 시점에서 터진 김현희 KAL기 폭파사건, 판문점 총격 유도 파문, 월북한 오익제 전 천도교 교령의 김대중 후보 편지배달 사건 등 `북풍’이 이번 대선에서도 어김없이 재현되는 것 아니냐는 관측도 제기되고 있다.
그러나 미국의 북한 선박 나포는 유례가 없는 일로, 북핵 파문에 뒤이어 터진이번 사태가 북미관계를 급속도로 악화시킬 것으로 보여 대선 막판에 남북관계와 한반도 정세, 안보논쟁 등을 불러올 가능성도 배제할 수 없다.
한나라당과 민주당은 이 사태가 외신을 통해 보도되자 공히 북한의 대량살상 무기 수출중단 촉구 및 정부의 진상 파악과 철저한 대응을 촉구하고 나섰다.
특히 한나라당은 `대북지원 계속, 압박반대’를 표명해온 민주당 노무현후보의 `안보관’을 문제삼는 등 쟁점화를 시도했다.
서청원 대표는 "노 후보는 지난 1차 대선후보 TV합동토론에서 북한 핵개발이 전혀 위협요소가 아닌 것처럼 주장했는데 이는 참으로 안이한 인식"이라면서"이런 상황에서도 `대북압박 반대, 현금지원 계속’을 주장할 것이냐"고 공격했다.
남경필 대변인도 논평을 통해 "마구 퍼주기식 대북지원의 결과가 핵개발과 대량살상 무기제조로 나타난 것"이라면서 "국가의 안위보다는 정권연장에만 혈안인 급진과격 불안세력에게 어떻게 안보를 맡길 수 있겠는가"라고 주장했다.
민주당도 이례적으로 노 후보의 직접 논평을 통해 "보도가 사실이라면 대단히중대한 문제"라면서 "북한이 미사일 같은 대량살상무기를 수출하는 것은 있을 수 없는 일이며 북은 미사일 수출을 즉각 중단하라"고 촉구했다.
대북화해 협력정책도 안보가 반드시 수반돼야 안된다는 지론을 강조하면서도 예상되는 한나라당의 `안보 불안’ 공세를 사전 차단하기 위한 포석인 셈이다.
김상우 외신 대변인은 "미국 부시 행정부의 강경책과 북한의 벼랑끝 전술이 충돌할 경우 한반도의 위기는 고조될 가능성이 높다"면서 "그럴 때일수록 위기를 고조시키기 보다 이를 사전에 차단하고 관리할 후보에 대한 선호가 높아질 것"이라고 기대했다.
그러나 이번 사태가 대선에 어떤 영향을 미칠지는 미국의 선박 나포 경위 및 북한의 추후 대응 등 향후 사태전개와 여론조성 방향에 달려 있다는 점에서 좀더 지켜봐야 한다는 지적들이 적지않다.
서울=연합
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