▶ 미국의 사회보장제도 / 이미영 사회보장국 홍보담당관
많은 사람들이 2009년을 걱정과 함께 시작했습니다. 경기침체가 우리 모두의 어깨를 무겁게 했습니다. 계속 일할 수 있을까? 정년퇴직을 할 수 있게 될까? 상승하는 헬스케어 비용을 감당할 수 있을까?
이런 질문들은 미국 전체의 모든 가정들에 걱정을 안겨줬습니다. 그러나 우리는 방법을 찾아야만 합니다. 이번 글에서 저는 재정적인 도움을 받을 자격이 되는 사람들을 위한 여러 공공혜택에 대해 다시 한번 상기시켜 드리려고 합니다.
먼저 당신은 당신의 재정상황에 대해 평가해야만 합니다. 현재 재정상황에 대해 선명한 그림이 그려지면 사랑하는 이들을 도울 수 있도록 연방정부, 주정부, 지역 프로그램과 적절하게 연결할 수 있게 됩니다.
▷ 메디케어(Medicare) : 국가적인 건강보험 프로그램으로 65세 이상의 노인들과 장애를 가진 사람들의 헬스케어 비용을 지불합니다. 메디케어 프로그램은 다음의 여러 부분들을 포함합니다.
- 파트A : 병원, 제한된 널싱홈, 그리고 홈 헬스케어
- 파트B : 의사진료 및 외진
- 파트C : HMO와 같이 플랜을 통한 처방약 서비스
- 파트D : 예외적인 규정이 있는 처방약 혜택
▷ 메디케어 파트D ‘특별 도움(Extra Help)’ 프로그램 : 제한된 소득과 자산을 가지고 대부분의 메디케어 파트D 프리미엄을 지불하는 사람들을 돕습니다. 일년내내 처방약 플랜을 지원합니다.사회보장국 웹사이트를 통해 지원할 수 있습니다.
▷ 메디케이드(Medicaid) : 연방 및 주정부 보험 프로그램입니다. 장애를 가진 사람이나 노인들이 자격이 될 수 있습니다. 각각의 주정부가 자신들만의 프로그램을 운영하고 있기 때문에 자격조건과 혜택이 달라질 수 있습니다.
▷ 메디케이드 세이빙스 프로그램(Medicaid Savings Program) : 제한된 소득과 자산을 가지고 있는 사람들에게 일시불의 메디케어 비용을 지불합니다.
▷ 사회보장연금(Social Security) : 국가적인 프로그램으로 62세 이상의 노인들과 맹인 혹은 장애인들에게 매달 보조금을 지급합니다. 혜택을 받기 위해서는 최소 10년간 사회보장연금 세금을 납부했거나 다른 특별한 자격조건을 갖춰야만 합니다. 지원 및 문의 www.socialsecurity.gov.
▷ 생계보조비(Supplemental Security Income) : 65세 이상의 노인들과 맹인 혹은 장애인들을 매달 지원합니다. 자격조건을 갖추면 사회보장연금과 생계보조비를 동시에 받을 수 있습니다. 지원 및 문의 www.socialsecurity.gov.
▷ 푸드 스탬프(Food Stamps) : 식료품을 사기 어려운 사람들에게 쿠폰이나 카드 형태로 보조하는 프로그램입니다.
▷ 저소득층 에너지보조 프로그램(Low-Income Energy Assistance Program) : 냉난방 비용을 지불할 수 없는 사람들을 보조하는 프로그램입니다. 오래된 집의 에너지 효율을 개선하는 비용도 지불합니다. 문의 www.acf.hhs.gov/programs/ocs/liheap/
<정리 박승범 기자>
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