앞으로 10년 뒤인 2020년에 미국은 어떤 모습으로 변해 있을까.
USA투데이는 5일 각 분야 전문가들에 의뢰해 10년 후 미국의 모습은 다음과 같이 그렸다.
▲고령사회 진입= 인구통계국에 따르면 미국 인구는 현재의 3억800만명에서 2020년까지 적으면 3억3,400만명, 많으면 3억5,000만명으로 늘어날 것이다. 13% 미만인 65세 이상 인구 비율은 약 16%까지 늘어날 것으로 예상된다. 미국도 유엔이 정한 고령사회 기준(14%)을 넘어서는 셈이다. 히스패닉을 제외한 순수 백인은 전 국민의 65%에서 60%로 줄어든다.
▲암을 정복하고, 알츠하이머병과 싸울 것= 게놈지도가 완성됨에 따라 과학자들은 “앞으로 2, 3년 안에 암에 대한 이해 수준은 완전히 달라질 것”으로 기대했다. 인류가 암과 심장질환을 극복함에 따라 알츠하이머병이 최대의 적으로 떠오를 공산이 크다.
▲학교는 덜, 시험은 더 중요해질 것= 고교생들은 수업을 대부분 온라인으로 받게 될 것이고, 도서관이나 박물관을 더 많이 이용하게 될 것이다. 학교의 의미는 축소되겠지만 그럴수록 평가의 중요성은 커질 테고, 시험은 더 복잡해질 것이다.
▲가정용 로봇끼리 의사소통 하고, 컴퓨터와 TV는 통합= 2020년에는 수십만 달러만 내면 우주여행을 할 수 있고, 가정용 로봇은 여러 대로 늘어나 로봇끼리 의사소통을 하게 될 것이다. TV와 컴퓨터는 한 대로 합쳐질 것이다.
▲미국은 여전히 세계 최강= 전략정보 분석 전문업체인 스트랫포(STRATFOR)의 설립자인 조지 프리드먼은 “이슬람 세계는 미국에 더는 본질적인 위협을 가하지 못할 테고, 중국도 가난한 농민들이나 약한 해군력을 고려하면 미국을 대체하기는 어려울 것”이라며 “미국은 2020년에도 경제적. 군사적으로 여전히 세계 제1의 대국으로 남아있을 것”이라고 전망했다.
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