밸런타인스 데이에 절대 빠질 수 없는 것이 바로 달콤한 초콜릿과 로맨틱한 디너다.

특히 친구, 동료, 가족들끼리도 하나쯤은 주고받기 마련인 초콜릿은 사랑하는 연인에게 향하는 것이라면 더욱 특별해야 한다. 달콤하게 물들이고 부드럽게 녹아내려 완벽한 밸런타인스 데이를 만들어줄 비장의 카드. LA 인근 최고의 수제 초콜릿 샵과 로맨틱 디너코스를 정리했다.

수제 초콜릿샵■발레리 컨펙션스 (Valerie Confections)

1665 Echo Park Ave., LA.

(888)706-1408

오로지 6가지 맛의 초콜릿만을 선보이고 있지만 단연 LA 인근 최고의 초콜릿 샵으로 손꼽히는 곳이다. 특히 캘리포니아산 아몬드와 함께 오개닉으로 만들어진 밀크 초콜릿은 베스트 아이템. 2004년 문을 연 이곳은 깊은 토피향에 오렌지, 아몬드, 생강, 민트 등이 들어간 오리지널 초콜릿이 대표적이며 다양한 케익과 패스트리 등도 인기를 끌고 있다. 에코팍 샵은 토스트와 샐러드 등 브랙퍼스트 메뉴도 제공한다.■콤파테스 쇼콜라티에

(Compartes Chocolatier)

912 S Barrington Ave., LA.

(310)826-3380

70여 가지의 다양하고 독특한 초콜릿으로 매년 LA 인근 최고의 초콜릿 샵 목록에서 빠지지 않는 곳이다. 사랑스러운 패키지에 담긴 고급스러운 수제 초콜릿이 15달러에서 180달러까지 다양한 가격대로 구성돼 있다. 자스민티, 패션프룻, 리치, 딸기 발사믹, 시나몬 라테등 이색적인 맛이 가득하니 고르는 재미도 쏠쏠하다.

■에델와이스 초콜릿(Edelweiss Chocolates)

444 N. Canon Drive., Beverly Hills. (310)275-0341

베벌리힐스에서 76년의 역사를 갖고 있는 초콜릿 공장. 프레즐, 마시멜로우, 피넛버터 크런치, 미트볼, 파인애플 등 다양한 재료가 밀크 또는 다크 초콜릿 옷을 입고 고급 수제 초콜릿으로 탄생하는 과정을 직접 눈으로 확인해 볼수도 있다. 초콜릿은 물론 달콤함이 가득 담긴 선물용 배스킷도 인기다.

유명 레스토랑

■LA 프라임(LA Prime)

404 S Figueroa St., LA.

(213)612-4743

웨스틴 보나벤처 호텔 36층에 자리한 LA 프라임(Prime)은 바로 아래층의 보나비스타 라운지와 함께 LA에서 가장 아름다운 야경을 즐길 수 있는 곳으로 꼽힌다. 올해 밸런타인스 데이에는 여성을 위한 장미 한 송이와 귀여운 테디베어를 포함해 4가지 코스로 제공되는 ‘스윗하트’ 메뉴가 마련됐다. 가격은 커플 당 식사가격이 275달러.■더 리틀 도어(The Little Door)

8164 W. 3rd St., LA. (323)951-1210

웨스트 할리웃에 자리한 이곳은 올해 ‘오픈 테이블’이 선정한 발렌타인스 데이를 즐기기에 가장 좋은 100대 로맨틱 레스토랑 중 하나로 꼽혔다. 크렘블레와 프렌치 어니언 수프, 허브와 마늘로 맛을 낸 달팽이 요리와 양 요리 등이 이국적인 맛을 선사한다. 14일 오후 5~11시에 즐길 수 있는 디너 파티가 예약을 받는 중이고 가격은 1인당 155달러다.

■넬슨스(Nelson’s)

6610 Palos Verdes Drive., South

Ranch Palos Verdes. (310)265-2836

팔로스 버디스의 테라니아(Terranea) 리조트 안에 위치한 레스토랑으로 팔로스 버디스의 석양을 한 눈에 감상할 수 있어 인기가 높다. 삼면이 바다로 둘러싸여 바다를 붉게 물들이며 지는 석양을 바라보며 식사할 수 있어 로맨틱한 분위기 조성에 그만이다. 올해 발렌타인스 데이에는 3코스 메뉴로 오이스터 슈터 듀엣, 서프 앤 터프 파마산 리조또, 스파이시 초콜릿 무스 타르트 디저트를 2인에 80달러로 선보인다.

<류정일 기자>