삼국지에서 가장 의술이 뛰어난 사람을 꼽으라면 “화타”일 것이다. 삼국지의 주인공 중 한 사람인 관우가 독화살을 맞았는데 화타가 어깨를 째고 검게 변색된 뼈의 일부를 긁어내는 시술로 독을 제거하여 회복시켰다고 전해지고 있다. 이처럼 동양의학에도 장구한 치료 역사와 신비함도 있지만 현대의학 특히 미국에서는 공식적으로 이를 통한 치료시 보험 적용이 지극히 제한되어 있는 실정이다. 오늘은 침술 치료에 대한 메디케어 보험 적용에 대하여 살펴보고자 한다.
먼저 동양의술은 오리지날 메디케어에서 커버하지 않는다. 다만 마약성 진통제의 오남용 방지를 위하여 안전하고 효과적인 통증관리를 지원할 수 있는 보조수단으로 2020년도 1월 부터 침술치료도 제한적으로 커버해 주고 있다.
다시 말해서 메디케어는 만성적인 허리통증(Lower back Pain) 이외의 어떤 치료를 위한 침술치료에 대해서도 커버가 되지 않는다. 이 허리통증도 지난 12주 이상 지속되어 왔어야 하고 그것이 다른 요인 즉, 감염으로 인한 질병, 수술, 또는 임신으로 인한 경우가 아니어야 한다. 치료 받을 수 있는 기간은 90일간 12회 까지 침술 치료를 받을 수가 있고 이 치료로 인해 통증이 완화되었다면 8회까지 년간 최대 20회까지 치료를 받을 수 있다. 하지만 통증 상태가 개선되지 않는다면 12회까지만 커버된다.
침술치료는 메디케어의 파트 B가 커버하기 때문에 위의 조건에 맞는다면 디덕터블이 있는 메디케어 서플리먼트 플랜을 가지고 있는 경우에는 파트 B의 디덕터블을 제외한 모든 비용을 커버한다.
메디케어 어드밴티지(Part C)를 가지고 있는 경우에는 플랜의 코페이가 있어서 이를 수혜자가 부담해야 하고 횟수도 년 12회 정도이다.
같은 침술에 의한 치료라 할지라도 오리지날 메디케어는 앞에서 언급한 대로 허리 통증에 국한되어 있지만 메디케어 어드밴티지는 의료적인 상태를 개선하기 위한 치료와 같은 좀 더 많은 혜택을 포함하고 있다.
왜냐하면 메디케어 어드밴티지 플랜은 치과보험이나 비전케어와 같이 보험회사가 오리지날 메디케어에 추가하여 다른 혜택을 제공하기 때문이다. 또한 메디케어 어드밴티지에 의한 커버는 네트워크 안에서 사용해야 하지만 메디케어 서플리먼트는 메디케어를 받는 곳이면 어디든지 사용할 수 있는 차이가 있다.
그런데 이상과 같은 사항은 메디케어 관련 규정이고 현실 상황은 이를 모두 반영하지 못하고 있다. 왜냐하면 의료비 청구를 위한 행정이 번거롭고 거기에 비해 일반 환자들 보다 치료비가 적게 지불되기 때문에 네트워크에 가입하려는 한의사들을 찾기가 매우 어려운 현실이다. 따라서 방문 예약할 때 보험 커버 여부를 확인하는 것이 필요하다.
문의 (703) 989-3031
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임강호 메디케어 보험 전문인>
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