
돈을 절약하기 위해 팁과 발렛파킹비 걱정 없는 식당을 이용하는 한인 직장인이 늘고 있다. LA시내에서 영업하는 푸드트럭 앞에 줄선 손님들. [LA타임스]
“어, 최 부장 이젠 집에서 도시락 싸오나?”
아파트 렌트비와 음식값 등이 하늘 높은 줄 모르고 오르는 요즘 한인 직장인들 사이에 ‘알뜰족’이 늘고 있다. 직장 상사나 동료로부터 ‘짠돌이’ 소리를 들어도 이들의 목표는 오로지 ‘돈을 아끼는 것’이다.
LA 한인타운 윌셔가의 한 보험회사에서 일하는 김모(38)씨는 “4월부터 LA 지역 담뱃값이 9달러대로 오른 후 즐겨 피던 담배를 끊었다”며 “일주일에 두 갑만 산다고 가정해도 한 달에 70달러 이상은 절약하는 셈”이라고 말했다.
집에서 가져오는 샌드위치로 점심을 때우는 직장인도 심심찮게 볼 수 있다. 고만고만한 월급으로 모기지나 렌트비를 내고 처자식을 부양해야 하는 직장인들에게 매일 나가는 점심 비용은 꽤 부담스럽다. 직장인 박모(45)씨는 “설렁탕이나 순두부 한 그릇 가격이 10달러를 훌쩍 넘기 때문에 매일 점심을 밖에서 사먹을 수가 없다는 생각이 들었다”며 “점심값을 아끼려고 집에서 도시락을 싸오는 동료들이 3~4명은 된다”고 전했다.
‘도시락족’은 아니지만 가급적이면 팁과 발렛파킹비 걱정이 없는 음식점을 자주 이용하는 이들도 있다. 타운 내 한인은행에서 근무하는 김모(37)씨는 “언제부턴가 식당에 갈 때마다 발레파킹비로 2달러씩 내는 것이 아깝다는 생각이 들어 사무실에서 걸어가는 거리에 있는 식당에 가거나 맥도널드 같은 패스트푸드점을 주로 이용한다”며 “일부 식당들이 손님에게 요구하는 팁도 18~20%로 오르는 분위기여서 웬만하면 팁이 없는 곳으로 가게 된다”고 말했다.
외곽지역에서 LA로 출퇴근하는 직장인 중 일부는 근처에 사는 가족, 지인, 또는 동료와 ‘카풀’을 하거나 아예 대중교통을 이용하며 개스비와 시간을 절약하기도 한다.
LA 동쪽 알햄브라에 거주하며 LA 한인타운 내 변호사 사무실에서 근무하는 이모(32)씨는 “내가 일하는 사무실에 같은 동네 거주자가 있어 매일 함께 카풀을 한다”며 “얼마 전 동료와 공동투자로 카풀용 승용차를 구입해서 함께 타고 다닌다”고 말했다. 이씨는 “카풀을 하면 카풀 차선을 이용해 교통체증으로 낭비되는 시간을 줄일 수 있고 말동무가 있어 출퇴근길이 심심하지 않다”고 말했다.
이런 알뜰족들은 “소득은 큰 변화가 없는 상황에서 생존법은 절약밖에 없다”며 “누가 뭐래도 꿋꿋하게 나의 길을 갈 것”이라고 목소리를 높인다.
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이정훈 기자>
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오~잉......100자만 쓸스 있다고 했고....그리고 실제로 100자 이상 글을 쓰면 멈추던데 어떤 방법으로 이렇게 많은 글을 썼지.....궁굼하넹
좋은생각이다.나도 벌써부터 담배금연.팁을주는식당.발레파킹.하는곳을 피하고 있다. 나는 왠만큼은 사는사람이지만 너무오르는물가에 짜증난다. 절약하는방법을 최대한 활용 해야살수있는 시대가 온것같다. 거의50년을 피워온 담배를 끊기위해 오랬동안 니코틴 패치를 부착했는데도 흡연을계속했다. 그런데 요즘 코스코에서 팔고있는 Kirkland제품의Quit4라는 알약을복용한이후현재34일째 한개비의 담배를 피우지않고있다. 구입에 돈이들지만 담배를 피우는것보다 훨씬절약이다.아직도 흡연욕구는 계속되고있지만 희망적이다.제법 돈쓰기를 좋아했지만 지금은 아니다. 여러분들은 엄청난 고물가 시대에 살고있다. 아무것도 창피할게없다. 도시락싸기.마켓세일샤핑.발레파킹하지말기.과다한팁 지출하지말기.자동차합승 등등으로 절약을 행해야한다. 나는 페이