본격적인 여름을 맞아 무더워진 날씨만큼 한인타운 식당들의 ‘차가운 면’ 경쟁이 뜨겁다.

여름이면 떠오르는 음식인 ‘냉면’을 비롯해 부산 향토음식으로 잘 알려져 있는 ‘밀면’, 그리고 여름 별미로 잘 알려져 있는 ‘콩국수’, ‘메밀 소바’에 이르기까지 무더운 여름철 입맛을 돋구어주고 더위까지 몰아낼 다양한 면 요리가 많은 한인들의 발길을 잡고 있다.

여름철 점심시간의 인기메뉴는 단연 냉면을 꼽을 수 있다. 무더운 여름이 시작되는 6월부터 냉면을 찾는 손님들로 한인식당들은 북새통을 연출하고 있다. 유명 냉면집들은 면과 육수를 미국 현지에서 생산할 뿐 아니라 특별한 비법으로 경쟁에서 앞서나가기 위해 많은 노력을 기울이고 있다.

8가와 세라노 인근 큰가마는 다른 음식점과 차별성을 두기 위해 가마솥에서 직접 만드는 육수를 이용하며 ‘고구마 전분’을 사용해 냉면 면발을 만들고 있다. 큰가마 김성한 대표는 “고구마 전분으로 면을 만들기 때문에 다른 면들보다 더 찰지고 맛있다”며 “고구마 전분에 섬유소가 많이 들어 있어 다이어트에 좋고 소화가 잘 되기 때문에 소화 문제로 냉면을 먹지 못했던 분들도 깔끔하게 즐길 수 있을 것”이라고 강조했다. 김 대표는 이어 “큰가마의 장점은 한번에 200인분의 육수를 끓여내기 때문에 좋은 품질의 음식을 저렴한 가격에 제공할 수 있다”고 밝혔다.

올림픽과 크렌셔 인근 강남회관은 타운에서 유일하게 순메밀면을 사용해 다른 곳과 차별성을 만들고 있다. 현지에서 직접 뽑은 순메밀면에 더해 냉면 육수 역시 이상헌 대표가 직접 매일 생산하고 있다.

이상헌 대표는 “고객에게 깊은 육수의 맛과 쫄깃한 면발을 같이 제공해 드리기 위해 매일 새롭게 이곳에서 직접 생산한다”며 “순메밀면을 사용해 부드러움까지 같이 즐길 수 있다”고 강조했다. 이 대표는 이어 “강남회관에서는 ‘함흥식’과 ‘평양식’ 냉면을 함께 제공하고 있다”며 “고객들이 원하는 종류에 따라 골라 드실 수 있다”고 강조했다. 강남회관은 순메밀 냉면뿐 아니라 갖은 야채와 함께 먹을 수 있는 매콤한 쟁반냉면과 회냉면도 같이 준비해 놓고 있다.

무더운 여름을 맞아 많은 한인들은 냉면뿐 아니라 다양한 종류의 ‘시원한 면 음식’을 찾고 있다.

항아리 바지락 칼국수는 여름을 맞아 수타 밀면과 수타 콩국수로 고객들의 발길을 멈추게 하고 있다. 또한 고객들의 건강을 위해 약재를 가지고 육수를 만들어 보양 건강식으로 즐길 수 있다고 한다. 항아리 관계자는 “밀면 육수를 만들 때 각종 약재를 넣어 만들었다”며 “특히 허약한 사람의 원기회복음식으로도 좋고 찬 음식이 체질적으로 맞지 않는 분들에게도 잘 어울린다”고 강조했다. 이 관계자는 이어 “누구나 먹어도 좋을 약재들을 넣었기 때문에 남녀노소 가리지 않고 많이 찾는다”고 전했다. 항아리 칼국수에서는 여름을 맞아 수타 콩국수도 같이 제공하고 있는데 특히 하얀 백태콩이 아닌 속서리태 콩을 사용해 더 고소하며 영양소도 많이 함유하고 있는 차별점이 있다.

한편 돈가스 전문점 와코는 여름철 ‘메밀 소바’를 찾는 고객들을 위해 매일 소스를 새로 만들어 제공하고 있다. 소바는 찰진 면발만큼이나 소스가 중요한데 와코에서는 매일 가쓰오부시로 만든 육수를 이용해 소스를 만들어 고객들의 더위를 날려버릴 시원함을 유지하는데 노력하고 있다고 전했다.



<정재원 인턴 기자>