미국 내 히스패닉 여성들이 높은 교육 수준과 소득 증가로 인해 새로운 소비계층으로 떠오르면서 이들을 주고객으로 잡기위한 LA 업소들의 마케팅이 활발하다.

한인 업계에 따르면 히스패닉 여성들은 전반적으로 건강과 미용에 높은 관심을 보이는데 한류의 영향으로 한국 건강식품이나 뷰티 제품 구매를 위해 한인업소를 찾는 히스패닉 여성들이 최근 크게 늘었다.

갤러리아 마켓 노스리지점은 히스패닉 여성들의 발길이 최근 몇 년 동안 계속 증가하고 있으며 전통적인 인기 제품인 라면이나 과자 같은 기호식품 보다는 건강을 챙길 수 있는 제품들이 인기가 많다고 전했다. 존 윤 매니저는 “히스패닉 여성 고객들은 건강제품 중에서도 음용할 수 있는 식초제품을 많이 찾는다”며 “관련 상품 행사를 벌써 4년째 계속 해오고 있는데 꾸준하게 찾는 고객이 증가하고 있다”고 밝혔다.

또 다른 한인마켓 관계자는 음용할 수 있는 식초제품은 히스패닉 여성 고객들 사이에서 지방을 태우는데 탁월한 효과가 있다고 알려져 더 많은 인기를 얻고 있다고 전했다.

더불어 한인마켓을 찾는 히스패닉 여성 고객들은 김밥재료나 김밥 완제품을 많이 찾으며 미소, 진저, 새서미 샐러드 드레싱 등 한인마켓에서만 구입할 수 있는 제품을 선호한다.

특히 건강을 챙기는 히스패닉 여성 고객들은 모과차나 둥굴레차, 매실차, 인삼차, 한국식 현미녹차 등 한국산 차를 많이 찾는 경향이 있다고 알려왔다.

올 상반기에 발간된 닐슨 보고서는 한국 뷰티 제품들에 대한 외국인들의 선호도가 많이 증가했다고 전했다. 업계 관계자에 따르면 한국 여자 연예인들이 사용하는 제품들이 무엇인지 찾는 소비자들이 증가했고 중남미 지역 한류열풍에 따라 다른 인종들보다도 특히 히스패닉 여성들의 한국 뷰티 관련제품들에 대한 관심도가 상당히 높다고 한다.

화장품 전문업체 ‘아리따움’ 코리아타운 플라자점의 경우 히스패닉 여성고객 비중이 전체 고객의 40%에 달한다. 아리따움의 아이린 매니저는 “히스패닉 여성들은 대체로 연령대가 높다”며 “특히 주름개선 기능이 들어간 기능성 화장품의 스킨, 로션, 에센스와 같은 기초라인 화장품을 많이 찾는다”고 말했다. 그는 이어 “히스패닉 여성고객들 사이에 이미 한국 화장품에 대한 명성이 널리 퍼져 있어 매장을 방문할 때 이미 원하는 것을 알고 오는 고객들이 대부분이라 초기처럼 따로 설명드릴 필요가 없다”고 덧붙였다. 더불어 젊은 히스패닉 여성들은 중년여성과는 달리 한국산 마스크 제품을 선호하는 것으로 알려졌다.

한국식 스킨케어 전문점들도 늘어난 히스패닉 여성 고객들 때문에 바쁘다.

김선영 스킨케어 관계자는 “최근 히스패닉 여성 고객이 많이 증가했다”며 “굳이 한인 스킨케어를 찾아오는 이유는 높은 기술력과 좋은 품질의 제품들을 사용하기 때문에 더 큰 만족감을 주기 때문”이라고 설명했다. 전체 고객의 약 20% 정도가 히스패닉 여성이라고 밝힌 이 관계자는 한국 사람들의 피부가 좋아 찾기 시작한 히스패닉 여성 고객들이 이용후 높은 만족감으로 인해 계속해서 찾아온다고 전했다.

한편 코리아타운 플라자 3층에 위치한 ABC 플라자 등 한국산 생활용품 전문점들도 그릇이나 국자걸이 같은 기능성과 편리함을 동시에 주는 한국산 아이디어 상품에 대한 히스패닉 여성고객들의 관심이 높다고 전했다.



<정재원 기자>