기억력 개선장치를 뇌에 이식하세요

댓글 2018-02-15 (목) 12:00:00 준 최 객원기자 / 한국일보-New York Times 본보 특약

글꼴 크게 작게 인쇄 facebook twitter 구글

▶ 뇌기능 저하 때 전기자극 가해 정상으로

사람의 기억력을 개선해주는 장치가 개발됐다. 뇌에 이식하는 방식의 기억력 개선 장치는 실험을 통해 사람의 기억력을 약 15%까지 개선해주는 효과가 있다고 개발에 참여한 과학자들이 밝혔다.

기억력 개선 장치의 개발로 앞으로 치매, 외상성 뇌손상 등과 같은 기억력 장애 질환의 치료까지 가능할 것으로 기대된다.

펜실베니아 주립대와 토마스 제퍼슨 대학 연구진의 주도로 개발된 기억력 개선 장치는 심박 조율기와 비슷한 원리로 작동한다.

심장 근육에 이식된 심박 조율기가 맥박이 정상적으로 작동하지 않을 때 심장에 전기 자극을 주는 것처럼 기억력 개선 장치 역시 사람의 뇌에 이식돼 기억력 기능이 정상적으로 작동하지 않을 때 전기 자극을 보낸다.

기억력 개선 장치는 주로 뇌가 새로운 정보 저장에 어려움을 겪을 때 전기 자극을 보내고 뇌가 정상 기능을 할 때는 작동하지 않는다.

연구팀에 따르면 기억력 개선 장치는 실험에서 단어 기억력을 약 15%까지 향상시켜주는 것으로 나타났는데 알츠하이머 질병을 앓고 있는 환자가 약 2년 반 동안 잃게 되는 기억력에 해당된다. 연구팀은 뇌전증(간질)을 앓고 있는 환자 25명을 대상으로 ‘정보 수집 조사’(Fishing Expedition) 방식으로 기억력 개선 장치를 테스트했다.

환자들은 뇌전증 수술 여부를 결정하기 위한 평가 단계에 있는 환자들로 연구팀은 환자들의 뇌에 다수의 전기 자극을 주입한 뒤 발작 반응을 관찰했다. 전기 자극은 주로 뇌의 기억력을 담당하는 부위에 주입됐고 수주 간의 관찰 기간 동안 인지 과학자들이 환자의 동의를 얻어 기억력 테스트를 병행했다.

인지 과학자들은 환자들에게 여러 개의 단어를 암기하도록 한 뒤 기억력을 방해하는 실험과 함께 암기한 단어들을 기억하도록 했다. 기억력 개선 장치를 작동시켜 뇌에 자극을 받았던 환자들은 장치가 꺼져 있던 상태에서 기억력 테스를 한 환자보다 약 15% 정도 많은 단어를 기억해냈다고 연구팀은 밝혔다.

에드워드 챙 UC 샌프란시스코 신경외과 교수는 “기억력 개선 장치에 사용된 기술로 우울증이나 불안감 등 기타 정신 질환 치료에 적용할 수 있을 것”이라고 뉴욕 타임스와 인터뷰에서 전망했다.

이번 연구를 주도한 마이클 카하나 펜실베니아 주립대 심리학과 교수는 “기억력 개선 장치가 앞으로 신경 조절과 관련된 여러 문제 해결법에도 적용될 것”이라고 뉴욕 타임스와 인터뷰에서 기대했다.

연구팀은 기억력 개선 장치가 아직까지 실험 단계로 상용화에 대한 논의 중이며 현재 뇌전증(간질) 환자만을 대상으로 실험이 진행됐기 때문에 다른 뇌질환 치료에 적용하려면 추가 연구가 필요할 것이라고 밝혔다.

이번 연구 결과는 인간의 뇌 신호를 해독하기 위해 수년간 진행된 작업의 성과로 최근 국방부로부터 외상성 뇌손상 치료법 개발 목적으로 약 7,000만 달러의 기금을 지원받았다. 기억력 개선 장치에 대한 실험 결과는 이번 달 초 국제 학술지 ‘네이처 커뮤니케이션스’(Nature Communications)에 소개됐다.

<준 최 객원기자 / 한국일보-New York Times 본보 특약>

건전한 댓글 문화 운영 원칙

댓글 안에 당신의 성숙함도 담아 주세요.

'오늘의 한마디'는 기사에 대하여 자신의 생각을 말하고 남의 생각을 들으며 서로 다양한 의견을 나누는 공간입니다. 그러나 간혹 불건전한 내용을 올리시는 분들이 계셔서 건전한 인터넷문화 정착을 위해 아래와 같은 운영원칙을 적용합니다.

1. 댓글 삭제

자체 모니터링을 통해 아래에 해당하는 내용이 포함된 댓글이 발견되면 예고없이 삭제 조치를 하겠습니다.

타인에 대한 욕설 또는 비방
인신공격 또는 명예훼손
개인정보 유출 또는 사생활 침해
음란성 내용 또는 음란물 링크
상업적 광고 또는 사이트/홈피 홍보
불법정보 유출
같은 내용의 반복 (도배)
지역감정 조장
폭력 또는 사행심 조장
신고가 3번 이상 접수될 경우
기타 기사 내용과 관계없는 내용

2. 권한 제한

불건전한 댓글을 올리거나, 이름에 비속어 및 상대방의 불쾌감을 주는 단어를 사용, 유명인 또는 특정 일반인을 사칭하는 경우 이용에 대한 차단 제재를 받을 수 있습니다. 차단될 경우, 일주일간 댓글을 달수 없게 됩니다.
명예훼손, 개인정보 유출, 욕설 등 법률에 위반되는 댓글은 관계 법령에 의거 민형사상 처벌을 받을 수 있으니 이용에 주의를 부탁드립니다.

렌트/리스/하숙
구인구직
중고차
전문업체

오늘의 1면

상무장관 “트럼프, 2주내 의약품관세 발표”…15%보다 높을 것”
도널드 트럼프 대통령이 앞으로 2주 안에 수입 의약품에 대한 …

오피니언

정숙희 논설위원
노인에게 춤바람이 필요한 이유
행복한 지출
조지 F. 윌 워싱턴포스트 칼럼니스트
[조지 F. 윌 칼럼] 법원, 관세 판결로 트럼프 폭주 막을 수 있어

임지영 (주)즐거운 예감 한점 갤러리 대표
[수요에세이] 예술 향유자가 되는 방법
고광본 / 서울경제 논설위원
트라시마코스의 정의
노세희 부국장대우ㆍ사회부장
‘H마트에서 울다’ 읽고 울다… 낸시의 ‘뿌리 찾기’

민경훈 논설위원
음모론이란 모래 수렁의 뿌리
한형석 사회부 부장대우
영어 공식어 지정 정책의 문제점
김영화 수필가
[화요 칼럼] 사랑의 불시착

이전 다음

1/3

지사별 뉴스

위클리 라이프

생명과학도 출신 셰프의 ‘시끌벅적 파인 다이닝’
어떤 공간에 들어서면 명확히 설명하기 어렵지만 자연스레 기분이…

자동차

기아, 2026 스포티지 광고 캠페인 공개
기아 미국법인은 2026년형 스포티지 SUV를 통해 전통적인 …

x

로그인

회원가입

Koreatimes.com 서비스는 Ktown1st.com과 통합계정입니다. 계정이 없으신 분은 회원가입을 해 주세요.

하단의 스팸방지코드(recaptcha)를 클릭해주세요.

회원가입

사회

O

칼럼

기고

기타

지사 오피니언

기억력 개선장치를 뇌에 이식하세요

댓글 안에 당신의 성숙함도 담아 주세요.

오늘의 1면

미주 한국일보 지면보기

지사별 뉴스

x 로그인 회원가입 Koreatimes.com 서비스는 Ktown1st.com과 통합계정입니다. 계정이 없으신 분은 회원가입을 해 주세요.

통합회원 전환 안내

비밀번호 재설정

x

로그인

회원가입

Koreatimes.com 서비스는 Ktown1st.com과 통합계정입니다. 계정이 없으신 분은 회원가입을 해 주세요.